En Alcalá de los Gazules (Cádiz), concretamente en la Mesa del Esparragal,se encontró, en 1840, el Bronce de Lascuta, hoy en el Museo del Louvre (París).

El documento

El Bronce de Lascuta es una placa de bronce con una inscripción latina. Está datado en el año 189 a.C. Es, por tanto, el documento escrito en latín más antiguo de España. Fue estudiado por Hübner y Mommsen, en el siglo XIX, y por d'Ors y Saumagne, en el XX (y recientemente por López Castro).

Su transcripción reza así:

L. AIMILIVS L. F. INPEIRATOR DECREIVIT |
VTEI QVEI HASTENSIVM SERVEI |
IN TVRRI LAVSCUTANA HABITARENT |
LIBEREI ESSENT AGRVM OPPIDVMQV(e) QVOD EA TEMPESTATE POSEDISENT |
ITEM POSSIDERE HABEREQVE |
IOVSIT DVM POPLVS SENATVSQVE |
ROMANVS VELLET ACT(um) IN CASTREIS | A(nte) D(iem) XII K(alendas) FEBR(uarias).

Su traducción puede ser así:

"Lucio Emilio, hijo de Lucio, general, decretó que quienes, siendo esclavos de los hastienses, habitaban en la torre Lascutana, fuesen libres. Del mismo modo ordenó que tuvieran la posesión y conservaran las tierras y el núcleo urbano que poseyeran en aquel momento, mientras quisieran el pueblo y el Senado Romano. Dado en el campamento doce días antes de las Kalendas de Febrero (19 de enero)".

Constituye un importantes testimonio de la temprana presencia romana en Cádiz. Contiene el famoso decreto del general Lucio Paulo Emilio por el que se otorga libertad a los siervos de Asta que habitaban en la Torre de Lascuta. Explica que se considera a los habitantes de esa zona como hombres libres, mientras el Senado de Roma así lo determine.

Esta acción la ha explicado el profesor Roldán como una consecuencia de las razzias que, en los años 190-189, los lusitanos venían haciendo sobre el valle del Betis. Algunas ciudades, entre las que debe contarse Hasta Regia, aprovecharon aquél momento de turbulencias para levantarse contra Roma. Los habitantes de la Turris Lascutana, un lugar sometido a servidumbre dentro del territorio de Hasta Regia, se debieron colocar del lado romano. Cuando Emilio Paulo venció en la revuelta, emitió, en agradecimiento, el decreto.

Llama la atención esa inversión de la expresión "senatus populusque Romanus" por "poplus senatusque Romanus". Mommsen la explicó por la primacía temporal de los actos del populus, considerando que el uso de "senatus populusque Romanus" domina desde Silo o César. Para Fernando Martín, la fórmula fue desde el principio y siempre "senatus populusque Romanus"; la inversión se explica por tratarse de una "adsignatio agrorum"; el agro era propiedad del populus, por lo que se requería su intervención, mientras que el senado tenía una función secundaria de corroboración. La explicación no es sólo cronológica, sino material.

Conservación

El motivo de que esta inscripción tan importante se encuentre en la actualidad en el Museo del Louvre es que el ingeniero que la encontró era francés. Fue uno de los bronces latinos más tempranamente hallados en España (lo había precedido el Bronce de Riotinto, documento imperial hallado en el siglo XVIII). El Gobierno español, a comienzos del siglo XX, intentó por vía diplomática la vuelta de la pieza arqueológica a nuestra tierra, pero sin resultado.

No obstante, en el ayuntamiento de Alcalá de los Gazules existe una reproducción en bronce y en el Museo Arqueológico de Jerez, una gráfica.

ventero