Aparecen restos de una cloaca y tumbas romanas justo al lado de la Casa del Mitreo .

El grupo de arqueólogos y peones especializados que, desde julio de 2006, realiza el seguimiento de la obra de remodelación de la avenida Reina Sofía inició ayer una excavación en un tramo de 15 metros de longitud cercano a la Casa del Mitreo, en el que la semana pasada aparecieron restos de una alcantarilla romana y una incineración del siglo I o II después de Cristo.



En las horas iniciales de la excavación ya se hicieron visibles los restos de una alcantarilla romana, con la parte superior arrasada, así como las capas inferiores de la calzada romana que partía de Mérida hacia Córdoba y los primeros signos que indican la presencia de hasta unas seis tumbas, según explica la arqueóloga responsable de esta excavación, Sara Rodríguez.

La falta de hallazgos de restos arqueológicos hasta el momento la tenía un poco sorprendida, ya que la mayoría de los sondeos previos fueron positivos y evidenciaron la existencia de numerosos enterramientos romanos en la zona.

«Sabíamos que toda este área es una gran necrópolis romana, una de las más extensas de la ciudad, ya que tenemos enterramientos documentados hasta el Camino del Peral», comenta la arqueóloga. «Preveíamos entonces que íbamos a encontrar incineraciones, de los siglos I y II, e inhumaciones, que normalmente datan de los siglos III y IV».

Sin embargo, desde el principio se comprobó que el subsuelo de la avenida Reina Sofía se encuentra muy arrasado por la antigua N-V y que la mayoría de los restos de época romana que pudieran haber existido han desaparecido.

Los restos descubiertos pueden haber sobrevivido al encontrarse a un nivel inferior, en una zona que parece corresponder a una antigua vaguada.

-Justo al lado de los restos se encuentra la calzada de una de las vías principales de la ciudad romana, el cardus maximus, que atravesaba horizontalmente Mérida hasta el Calvario, al Castellum Aquae, para enlazar con la Vía de la Plata, por lo que se cree que la cloaca encontrada podría pertenecer a esta vía. Uno de los tramos del cardo maximus se puede observar junto a la casa de Mitreo, por donde se salía de la ciudad, ya que la muralla romana se supone que estaba a la altura de la plaza de toros.



De la calzada original sólo se ve la capa inferior que servía de relleno. Su trazado se puede seguir observando la veta de tierra rojiza que destaca sobre el resto y que pertenecía al relleno de arcilla y dioritas machacadas sobre el que se asentaba la vía romana.

Los restos descubiertos se encuentran a 1,5 metros de profundidad, pero se prevé excavar hasta dar con la roca, que se encuentra a unos tres metros. Dado el estado de arrasamiento de la zona, no se esperan grandes sorpresas.

Cuando se termine con la excavación de este tramo, de unos cuatro metros de anchura, se comenzará con otro tramo paralelo de igual longitud y similar anchura, situado justo debajo del carril por el que se permite todavía la circulación en dirección Badajoz.