Mucho es lo que hay que conocer sobre los volcanes y sus
                    erupciones para comprender los eventos del 79. El Vesubio es
                    un estratovolcán(1), volcanes inusualmente altos y
                    montañosos cuyas laderas se han formado a partir de
                    múltiples depósitos de cenizas, lava, piedra y emisiones
                    piroclásticas. Otros tipos de volcanes , como los volcanes
                    escudo, los cono de escorias o los domo de lava producen
                    erupciones de distinta característica.

                    La erupción del Vesubio del 70 fue denominada erupción
                    pliniana(2), desde que fuera Plinio quien por primera vez
                    documentó la tipología de estas erupciones. Se caracterizan
                    por las nubes en forma de árbol de pino que se forman sobre
                    el cráter y la muy variada cantidad de materiales expulsados
                    por el volcán ( cenizas, gases tóxicos, piedras). Estas
                    erupciones ocurren cuando las grandes placas tectónicas
                    colisionan y envían material recalentado - en forma de
                    magma- a través de los puntos más débiles de la corteza
                    terrestre. El Vesubio se asienta sobre el borde de la placa
                    eurasiática, que se encuentra en colisión constante con la
                    placa africana, dando por resultado una gran actividad
                    volcánica. El Vesubio hizo erupción en 1944 y se encuentra
                    permanentemente monitoreada su actividad geológica.

                    La erupción del 79 ocurrió en fases sucesivas, expeliendo
                    varios tipos de material y por ende, dejando varios tipos de
                    evidencia arqueológica. Las cenizas del Vesubio se
                    depositaron en capas de distinto espesor en la región.
                    Analizando el espesor de estas capas, que tipo de ceniza
                    contienen y la distribución de los depósitos es que los
                    geólogos han reconstruidoa las fases eruptivas.

                    En la fase incial la columna eruptiva que se formó a
                    mediodía del 24 de agosto podía verse desde Herculano, desde
                    que los vientos prevalecientes arrastraban la ceniza en
                    dirección sureste, alejándolas de la ciudad. Pero la
                    columna, que se elevaba unas 18 millas en el cielo, colapsó,
                    y la primer oleada piroclástica(3) bajó por las laderas del
                    volcán.

                    En Herculano, en la parte norte del área afectada por el
                    volcán, la oleada quemó piel y músculo de las víctimas
                    dejando esqueletos bien preservados. La presencia de aguas
                    al nivel del mar en Herculano, crearon barro que encerró y
                    más tarde preservó estos esqueletos.

                    En Pompeya y sus suburbios, la oleada llegó después que una
                    lluvia de piedras ( lapilli) y cenizas hubieran sepultado a
                    la mayor parte de las víctimas en sus hogares. Aquellos que
                    se mantuvieron fuera de Pompeya fueron los últimos en morir
                    por la oleada.

                    La otra parte de la erupción consistió en una colada
                    piroclástica (4). En Herculano esta colada cubrió la ya
                    enterrada ciudad, creando un sello que preservó huesos y
                    material orgánico, elementos de vegetación y vestimentas.

                    Notas:

                    (1)Edificio volcánico generado en múltiples erupciones en
                    las que se emiten tanto magmas ácidos como básicos. Un
                    estratovolcán es el resultado de una larga y posiblemente
                    compleja historia eruptiva en la que caben diferentes
                    dinamismos. Una actividad eminentemente efusiva puede
                    alternarse con episodios estrombolianos, hidromagmáticos y/o
                    plinianos, debiéndose la morfología final del volcán a la
                    superposición de los productos y formas derivados de la
                    diferente tipología de sus erupciones, así como de los
                    procesos erosivos, y dentro de ellos, especialmente los
                    gigantescos deslizamientos que se producen en sus laderas.

                    (2)Las erupciones plinianas se consideran como las
                    erupciones magmáticas de mayor violencia. Se asocian a
                    magmas calcoalcalinos ácidos o a otros magmas que han
                    soportados importantes procesos de diferenciación. Las
                    erupciones plinianas se caracterizan por la emisión de
                    potentes columnas eruptivas que alcanzan alturas superiores
                    a los 25/30 kilómetros. De estas columnas se desprenden por
                    gravedad piroclastos pumíticos de tamaño variable que en
                    función de la altura de la columna alcanzan extensas áreas
                    de dispersión. Los desplomes totales o parciales de las
                    columnas eruptivas plinianas dan origen a la formación de
                    flujos piroclásticos. La gran cantidad de material emitido a
                    la atmósfera en estas erupciones, junto a la elevada
                    temperatura de las columnas eruptivas, propicia el
                    desarrollo de fuertes precipitaciones y la formación de
                    destructivos lahares

                    (3) Las oleadas piroclásticas son flujos turbulentos de baja
                    densidad y baja concentración que tienen al gas como fase
                    continua entre las partículas que lo forman. Las oleadas
                    piroclásticas se generan en erupciones hidromagmáticas como
                    resultado del contacto del magma con acuíferos a diferente
                    profundidad o con agua superficial. Las explosiones que dan
                    lugar al desarrollo de oleadas piroclásticas basales (base
                    surge) son supersónicas, estando precedidas las nubes
                    anulares rasantes que se desplazan sobre el suelo o sobre la
                    superficie del agua, por una onda de choque. Estas
                    erupciones dan lugar a la formación de edificios tipo maar,
                    anillos de tobas (tuff ring) y conos de tobas (tuff cone).
                    Las oleadas piroclásticas son húmedas o secas en función de
                    que la temperatura de deposición del flujo esté por debajo o
                    por encima de la de condensación del vapor de agua que
                    contiene. Las formas de fondo, así como la compactación del
                    depósito dependerán de esta cualidad. Las oleadas húmedas
                    (wet surge) presentan alta litificación y formas de fondo
                    masivas. Las oleadas secas (dry surge) presentan baja o nula
                    litificación y formas de fondo planares y "sand wave"

                    (4)Corrientes de piroclastos de alta densidad y alta
                    concentración que tienen al gas como fase continua entre
                    partículas, y se desplazan a gran velocidad a ras del suelo
                    mediante un flujo laminar. Las coladas piroclásticas están
                    controladas por la gravedad y la topografía. En su
                    emplazamiento rellenan depresiones. Presentan formas
                    internas masivas sin trazas de estratificación, aunque
                    pueden presentar una clara separación en unidades de flujo.
                    Las coladas piroclásticas se generan por desplomes totales o
                    parciales de columnas eruptivas, colapsos de domos y de
                    coladas lávicas viscosas. La temperatura puede presentar
                    variaciones de unas coladas piroclásticas a otras, oscilando
                    entre la de la ignición de la madera (en torno a 200 ºC) y
                    la de fusión de ciertos metales y objetos de vidrio (+ 500
                    ºC). El desarrollo de coladas piroclásticas supone el mayor
                    riesgo para la población que habita en las proximidades de
                    volcanes explosivos activos. Los depósitos de las coladas
                    piroclásticas se denominan ignimbritas.

                    Traducción de silmarillion, para ApMlD

                    Detail, bronze statue of Apollo, Pompeii
                    This piece was taken from the house of Julius Polybius, a
                    man of Greek descent who, according to nearby election
                    exhortations, was running for public office during the time
                    of the eruption. This brilliant bronze statue of Apollo has
                    been converted to a lamp stand and was found locked up in
                    the villa along with other objects of upper-middle class
                    economic status.
                    SAP 22924, First century AD

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