El Saúco (Sambucus nigra L.) es un arbusto o arbolito (por medio de la poda) de 2 a 5 metros de altura. Está incluido dentro de la familia de las Caprifoliáceas, en la que estan incluidas madreselvas (Loniceras sp.) y durillos (viburnum sp.). Presenta hojas compuestas, de forma lanceolada, terminadas en punta y con los bordes aserrados, que caen en otoño. En el extremo de las ramas del año se forman los ramillletes de flores blancas y diminutas que despiden un aroma suave, no del todo agradable.El sauco florece en los meses de abril y mayo, aunque en las zonas montuosas se retrasa hasta junio. Se cría en sotos, orillas de arroyos y sebes, siempre en suelos fértiles y frescos de casi toda la península ibérica, mayormente en la mitad septentrional, faltando en las islas baleares. Existe otra especie llamada yezgo en castellano (Sambucus ebulus L.) de aspecto similar al saúco, pero que en realidad es una gran hierba vivaz, criándose en buenas tierras de huertas, bordes de caminos y suelos feraces.

La sinonimia castellana del saúco presenta grandes variantes: sabuco, sabugo, sayugo, canillero, cañilero.
En gallego y portugués: sabugueiro, xabugu, saúgu, sabugueiro,, xabucu, samugueiro, pau virandoiro, bieiteiro, biateiro, biauteiro, biouteiro, binteiro, baiteiro, beneitu, bineitu, que aluden todas a la bendición de san juan, como el benitu del oriente de asturias.
En Aragonés: sauquero
En catalán: saüquer, saüquera, saüc, bonarbre.
En euskera: sauko, sauku, sauka, sakuta, sabiko, sabukitze, sagukitze, sarets, plausta arr, txotxika, intxusa, intxu, akaramailu, akamallu, saliparda, ziorri, zaminka, San Juan lili, sorgin-matsak, etc.
En inglés: Elderberry.