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ZAMORA San Cebrián de Castro
03 de oct. 2005
Clasificación: Castillos
Información mantenida por: laertes13
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Castillo de Castrotorafe
Resulta extraño que una fortaleza amurallada con castillo y ermita que tuvo una intensa historia, con fueros propios y avatares de guerras en medio de los reinos de Castilla, León y Portugal, haya llegado hasta nuestros días como unas desoladas ruinas pasto de alimañas y leyendas. Zamora la Vieja, como así se ha dado en llamar, ocupa una extensión de 4.709 m2 a orillas del río Esla. La planta del castillo al N.E., es de forma trapezoidal con dos órdenes de defensa: un fuerte murallón almenado con cuatro torres circulares en los ángulos y un cuerpo principal aislado de planta similar en ruinas. Los restos del puente a sus pies denotan un claro origen romano (Vía Aquarium), pero el nombre de la fortaleza no suena en la historia hasta el año 1.129 en que Alfonso VII le concede fueros y demarcación. Desde entonces fue propiedad varias veces de la Orden de Santiago. En 1.351 esta orden la entrega a Pedro I . Su hermano Enrique III la arrasaría. En 1.475, durante la guerra de sucesión castellana, Alfonso V de Portugal, por parte de la Beltraneja, no consigue conquistar su castillo. Fernando el Católico levantaría el cerco. Tras algunas reparaciones, comienza la decadencia de la fortaleza hasta su despoblamiento total en el siglo XVIII. Se encuentra en estado de ruina progresiva. Aunque en la actualidad se han realizado obras de consolidacion y restauración de varios paños y cubos del castillo.
Cómo llegar y horarios
El castillo de Castrotorafe se encuentra en la antigua Castrotorafe, a unos 4 kilómetros de San Cebrián de Castro, provincia de Zamora, a orillas del río Esla, entre la carretera N-620 y el embalse del río Esla, en plena Vía de la Plata. Visitabole los siete días de la semana sin horario restringido.
El poblamiento fue geoposicionado por laertes13.
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La villa de Castrotorafe se levantó sobre una pequeña meseta al borde del río Esla con el fin de reforzar el estratégico paso sobre este río. En 1129 se fundó por orden regia sobre un poblado anterior. Cincuenta años después se concedió al Maestrazgo de Santiago para que estableciera en ella su encomienda principal, y en manos de esta orden militar estuvo hasta 1493. Su alfoz comprendía los pueblos de Fontanillas, San Cebrian, San Pelayo, PIEDRAhita, Villalba de la Lampreana, Olmillos y Perilla. La importancia de la villa residía en su posición estratégica entre León, Castilla, Galicia y Portugal. Este hecho hizo de Castrotorafe uno de los escenarios de las contiendas sucesorias y civiles entre los siglos XII y XV.
Prácticamente en ruinas, el conjunto de Castrotorafe cuenta con la cerca, la fortaleza, el despoblado, las ruinas de la iglesia y el puente sobre el Esla. La cerca, realizada con mampostería y mortero, se extiende de forma irregular por un perímetro superior a un kilómetro. Su pobre fábrica fue objeto de reconstrucciones diversas, siendo la última, la ordenada en 1410. A fines del siglo XV su estado era ruinoso, aunque se conservaba íntegra la fortaleza. El castillo, levantado sobre el escarpe del río está compuesto por dos recintos de planta trapezoidal, reforzados con cuatro cubos, foso y fábrica de sillares. Se reparó y amplió a principios del XVI por los comendadores de entonces, los duques de Benavente. Sin embargo, estas obras se paralizaron hacia 1538 debido a la dejación de los titulares y a las multas impuestas por la Corona. El deterioro del conjunto se agravó durante el siglo XVI y quedó sentenciado con la caída del puente.
Los peritajes realizados en los siglos XVII y XVIII a instancias de la Corona, revelan el lamentable estado del conjunto, fruto de la dejación de los comendadores. A principios del XIX, el alcalde de la fortaleza residía en Cebrian. La iglesia, dedicada a Nuestra Señora, es hoy una ruina. De una sola nave y pobre de factura, fue saqueada por las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia. Los retablos e imágenes supervivientes se encuentran en San Cebrian y Fontanillas.
El puente se construyó en el XII con doce arcos. La importancia del mismo radicó en los beneficios que producía su paso, rentas que permitieron la ampliación de la catedral de Zamora a principios del siglo XIII. Su derrumbe es considerado uno de los principales factores de despoblamiento de la villa.
Castrotorafe fue declarado Monumento Nacional en 1931.
Fuente: panel explicativo que se encuentra a la entrada del recinto.
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