Necrópolis del Castillo

Este conjunto arqueológico esta integrado por: los restos de una fortificación (en el extremo occidental del cerro), una ermita (en la zona medio-oriental), y una necrópolis, situada al sur de ésta. De la fortificación quedan unos muros que definen una planta cuadrada de ocho metros de lado. En este espacio intermedio también se emplazan los retos de un posible poblado aún por descubrir.

En lo más alto del cerro existen restos de la cimentación de dos iglesias superpuestas, románica una y gótica la posterior. La más antigua aflora en varios lugares. Sobre ella, está la gótica, más amplia, con planta rectangular, presbiterio y ábside semicircular. Adosado a la fachada norte se encuentra un cuerpo rectangular, con entrada por el interior, que parece ser una torre. La entrada al templo, queda indicada por una abertura de unos 2 m. frente a la cual queda un enlosado.

LA NECRÓPOLIS

La necrópolis del Castillo en Palacios de la Sierra es considerada la mayor de España con sus 6.840 metros cuadrados y 566 enterramientos. Su cronología oficial abarca desde el siglo XI (tumbas de lajas con orejeras) hasta mediados del siglo XIII (por la estela con cruz procesional) aunque más valiosas que los enterramientos son las 112 estelas funerarias encontradas, pues demuestran que este lugar fue habitado desde tiempos remotos y de forma continuada, y que desde la protohistoria han ido sucediéndose en el mismo lugar y dejando su impronta en las estelas funerarias las diferentes poblaciones, desde estelas con decoraciones prehistóricas o escritura ibérica, otras de factura romanizada a estelas crucigráficas medievales.

ENTERRAMIENTOS

Los enterramientos son tumbas bien trabajadas, de gran tamaño y grosor en las coberturas y lajas. Son individuales, sin agrupación familiar; orientadas de oeste (cabeza) a este (pies).

Los cadáveres debían enterrarse envueltos en un sudario, mas no se han encontrado restos de tejidos ni enseres, a excepción de una lamparilla de aceite, que pudo ser olvidada en el interior de una tumba. Aunque en general han sufrido bastante por el paso del tiempo y la acción humana, son numerosas las intactas, con cubierta, restos oseos y estela.

En esta necrópolis, han aparecido unos 59 esqueletos más o menos completos, además de infinidad de restos sueltos tanto dentro como fuera de las tumbas que pueden corresponder a 148 personas.

La posición más frecuente de los esqueletos es la horizontal, con el craneo reclinado hacia la izquierda (norte), el brazo izquierdo doblado con la mano sobre el pecho y el derecho estirado. Postura peculiar, a la que no se ha sabido dar explicación, es la de cinco esqueletos infantiles encontrados boca abajo.

ESTELAS

Las estelas funerarias de la Necrópolis de el Castillo en Palacios de la Sierra, constituyen un conjunto muy importante tanto por su número como por sus características decorativas y pueden aportar muchos datos interesantes para la historia y el arte.

Se han encontrado un total de 112 estelas de diferente época y formato.

Aunque es posible que todas las tumbas tuviesen su estela, sólo doce de las tumbas mantienen su estela "in situ", las otras 100 estelas funerarias encontradas no se saben asignar con seguridad a ninguna sepultura. 

En algunas se aprecia una cazoletilla grabada en la parte superior a modo de recipiente para líquidos, tal vez para agua bendita. Muchas llevan grabado el signo de la cruz, y en ocasiones algún otro símbolo. Otras presentan letreros e inscripciones que sorprenden pues ninguna de ellas llevan el signo de la cruz.

Algunos consideran que estas estelas con inscripciones todavía están sin descrifrar, otros expertos consideran los grabados romanotardíos, aunque hay estudios que confirman la presencia de estelas preclásicas con signos celtibéricos en las estelas y consiguen su traducción a través del protoeuskera. 

Ver: Interpretación de las estelas celtibéricas de Palacios de la Sierra a través del vascuence, 
J. Andrio 1994

En este estudio se indica que se han encontrado 21 estelas decoradas, 38 con escritura ibérica, varias de ellas de factura romanizada y por último 54 estelas crucigráficas medievales de los siglos XI y XII.

El descubrimiento de estas estelas hace figurar a Palacios de la Sierra como un lugar de habitat antiquísimo y continuado, que desde la protohistoria ha ido sucediéndose en el mismo lugar y dejando su impronta en sus estelas funerarias. 

Estas estelas son historia hecha piedra.

La ausencia de testimonios arqueológicos de núcleos aldeanos no presume en ningún caso la negación de su categoría
como tal, ni su presunta antigüedad. El núcleo de Palacios de la Sierra es un ejemplo peculiar
y las evidencias
arqueológicas parecen insinuar una presunta continuidad desde el mundo tardoantiguo. En realidad, es
el único emplazamiento del Alto Arlanza que ofrece alguna prueba fiable sobre su probable perduración
como asentamiento desde época antigua.

Desde la Plaza Mayor de Palacios de la Sierra, cogemos la calle del Castillo y nos lleva en dirección al cerro del castillo en la cima del cual se encuentra la necrópolis.

Existe un nuevo museo de interpretación y centro de visitantes de ésta y otras necrópolis del Alto Arlanza en la entrada al núcleo de Palacios de la Sierra.

CENTRO DE VISITANTES NECRÓPOLIS ALTO ARLANZA

C/ de la Fuente nº 21
09680 Palacios de la Sierra (Burgos)
Telf: 947 39 27 19
info@necropolisaltoarlanza.es

.:. Horarios

Martes: 
12:00 a 14:00 h - 16:30 a 20:00 h. 
Miércoles, jueves y viernes: 
16:30 a 20:00 h. 
Sábado: 
12:00 a 14:00 - 16:30 a 18:30 h.

Domingo y lunes: cerrado

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General: 1,5 €
Reducida: 1 €