Autor: Granlon
lunes, 08 de marzo de 2004
Sección: Artículos básicos para iniciarse
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EL ORIGEN DEL ARPA CELTA

Aprovechando que ha surgido el tema del origen del arpa occidental, de innegable procedencia celta, en un foro de Celtiberia, quiero insertar este escrito firmado por el desaparecido lutier Jord Cochevelou, padre del famoso músico bretón Alan Stivell, que en la década de los y 40s y 50s reconstruyo, y saco a la luz la llamada arpa celta bretona.


EL ORIGEN DEL ARPA CELTA

EL ARPA PRIMITIVA

«El arpa primitiva (que se vuelve a encontrar actualmente en África) fue extendida por el mundo entero. Es el instrumento más sencillo, en un principio (un arco y una caja de resonancia, algunas cuerdas de fibra o de pelos tensados), pero también el más sutil, el más antiguo -el arpa sumeria del vaso de Bismaya, 3.000 años antes de Cristo-; la Nebel de Egipto, la Saun de la India, las arpas asirías, persas (con la caja delante), árabes, chinas, malasias... Únicamente la civilización greco-latina la ha desdeñado y ha preferido la lira o la cítara. El arpa llamada "india" o "sudamericana" fue llevada a América por los españoles (es, como el arpa clásica, una "descendiente de las arpas célticas").


EL ARPA IRLANDESA

»Se ha lanzado la idea que el arpa primitiva llegó a los celtas transportada desde el Mediterráneo por los marinos fenicios. En realidad, muy bien ha podido nacer en Celtia, independientemente de toda importación ("inventada por Idris", uno de los tres bardos primitivos de la Isla de Bretaña), lo mismo que en China o en Malasia. Lo que está fuera de duda es que fueron los irlandeses quienes hicieron del tosco y rudimentario instrumento, el arpa que todos los autores de la Edad Media celebran con envidia por su potencia, su timbre melodioso (que estimaban superior al de todos los instrumentos de cuerdas conocidos).
»Esto último, gracias a la adición de una columna anterior que permitió multiplicar y tensar favorablemente las cuerdas. El origen céltico del arpa occidental podría igualmente ser corroborarlo por el hecho (le que únicamente las lenguas célticas poseen palabras específicas para designarlas: "Clarsaicli", en gaélico irlandés y escocés, "telenn" en galo, "telyn" en bretón. La primera representación cierta de una arpa céltica es bastante tardía; en una cruz. de la iglesia de Ullard, cerca de Kilkenny (830 después de Jesucristo), pero probablemente ha existido mucho tiempo antes, pues este arpa es un modelo ya muy evolucionado »El más antiguo ejemplo que se posee, el arpa de Brian Boru (Trinity College, de Londres), data del siglo XIII. Este arpa bárdica, de una altura de 75 centímetros, lleva una treintena de cuerdas de latón.
»El arpa ha sido muy cultivada y apreciada en Irlanda y la excelencia de sus músicas reconocida por todos, desde el siglo XII hasta el XVII.
»El, estudio del este instrumento comenzaba a la edad de diez años. Hasta los 18 no se podía ser considerado profesional. El arpista debía ser nombrado "maestro" en los tres géneros musicales: el "Suantraidhe", que nadie podía escuchar sin enfrascarse en un sueño delicioso; el "Goltraidhe", que nadie podía oír sin echarse a llorar; el "Geantraidhe", que nadie podía resistir sin reírse a carcajadas.
»Todo lo que se sabe sobre la técnica antigua del arpa es que se interpretaba con las uñas cortadas, y que la ejecución era generalmente delicada y ornamental. El estilo era rico, ligero, rápido: arpegios en lo; agudos se superponían frecuentemente a los acordes de cuarta y de quinta. Raros eran los hombres o mujeres de importancia que no sabían tocar el arpa. El arpista era un personaje de rango elevado. "Tres cosas hay inembargables por la vía de la justicia: el libro, el arpa y la espada", dice un verso bárdico.
»El arpa ha parecido, en numerosas ocasiones, que iba a desaparecer, perseguida por el ocupante inglés, especialmente Cromwell, que hizo destruir un gran número. Era un instrumento subversivo que exaltaba el sentimiento nacional. Su uso en público se vio cada vez más confinado a los ciegos y a los mendigos, Sin embargo, en el siglo XVIII había aún un gran número de arpistas populares. La llegada del clavecín, y después del piano, acentuó el declive del instrumento que había comenzado con la desaparición de la aristocracia nacional. A comienzos del siglo xix, un golpe de suerte dio nacimiento al arpa Egan, que está en el origen del arpa irlandesa actual de cuerdas, primero de hilo y luego de nylon.
»Pero la tradición antigua había muerto con O'Daly y O'Carolan (que estaba ya bastante influenciado por la música clásica italiana); un nuevo despertar en 1900, la República irlandesa, por fin, y, sobre todo, los últimos veinte años han hecho surgir a numerosos arpistas, y diversas sociedades florecen actualmente.

EN ESCOCIA Y EN EL PAÍS DE GALES

»Desde el siglo V, los misioneros irlandeses que llegaban a evangelizar la isla de Bretaña tenía por costumbre acompañar sus salmos con una pequeña arpa. Escocia y el País de Gales rivalizaban en la imitación de la música irlandesa. El arpa escocesa era idéntica a la irlandesa. »Los bardos y arpistas escoceses no sobrevivieron a las medidas de castigo que siguieron a los levantamientos de 1715 a 1745. El arpa fue completamente suplantada por la cornamusa y el violín, Desde hace algunos años, asistimos a un despertar del arpa en Escocia, con la Sociedad de arpistas Comunn Ha Clarsaich. En el País de Gales, el arpa ha proseguido su evolución propia. A partir del arpa irlandesa, los galos, volviendo a buscar el cromatismo, han creado un gran arpa con tres bandas de cuerdas. Este sistema, demasiado difícil, ha sido casi abandonado desde hace mucho tiempo. Los arpistas galos no emplean más que el arpa irlandesa y sobre todo el arpa clásica Ehrard.

EN BRETAÑA

»Fueron principalmente lo misioneros llegados de la Bretaña insular en el curso de la inmigración bretona quienes han aportado el arpa en Armórica.
»Se conocen de ella numerosas representaciones desde el Siglo XT. En 1079, una carta otorgada a Nantes lleva la nominación de un tal Cadiou como arpista oficial del duque Hoel. En 1189, Ricardo Corazón de León hizo llamar a los arpistas bretones para su coronación.
»Después de haber alcanzado una gran importancia en toda Europa (confrontar los numerosos vitrales, tapicerías o cuadros, donde se pueden admirar arpas medievales derivadas del arpa irlandesa), el arpa desapareció cuando los bretones perdieron su independencia, abandonada como la lengua y la cultura bretonas por una aristocracia fascinada por la corte de Francia.
»Pero este arpa que no había cesado de resonar en las pequeñas cortes señoriales y en las fiestas de toda la Edad Media, ha permanecido bien viva en nuestro recuerdo, más bella, más evocadora quizá, algo más que un símbolo de arte, de poesía, de gracia, de pureza, de encantamiento.»

JORD COCHEVELOU


Aquí no se habla de las arpas celtas utilizadas en Galicia y en Asturias(el escrito es anterior al bum internacional celta de estas dos regiones), o de como apareció en el noroeste peninsular, arpas que muchos grupos celtas de estas nacionalidades(gallegos-asturianos) utilizan en nuestros días. Tengo entendido que la introducción de esas arpas en estas regiones es reciente, que, parece..., no obedece a una tradición popular, sino a una moda, pero yo siempre me he hecho una pregunta ¿No pudieron esos bretones que aparecieron en Galicia y en Asturias al comienzo de la Edad Media traer consigo esas arpas celtas? ¿Al igual que esos bretones misioneros introdujeron el arpa en Armórica, cuando iniciaron su migración a la Galia? Por otra parte, se pudo haber perdido su uso, igual que se perdió el idioma bretón en el noroeste ibérico...¿?
Otra posibilidad, que apareciera por el camino de Santiago, el arpa bárdica o gótica (que no es otra cosa que un arpa celta) pudo haber sido traída desde el otro lado de los pirineos, por peregrinos galeses irlandeses o bretones, incluso creo que por Galicia hay alguna representación en piedra , de un arpista, en la portada de alguna iglesia (me parece que en la catedral de Santiago hay una...).

Por otra parte yo en una ocasión oí a un amigo asturiano decir que se había construido un arpa celta asturiana, no sé si basada en ilustraciones antiguas, o en algún ejemplar encontrado, muy deteriorado ¿¿??
Y en otra ocasión escuche en la radio (ya hace bastantes años) que el arpista bretón Alan Stivell había viajado a Galicia, haciendo una labor casi arqueológica, buscando el arpa celta gallega original ¿¿¿???....
De estas dos últimas informaciones no se que pensar...,

Me gustaría que los druidas de Celtiberia que conocen estos temas me aportaran, o nos aportaran, luz sobre este tema del arpa celta en el noroeste.
Saludos.






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Comentarios

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  1. #1 dagar 26 de jun. 2007

     Saludos 


    Soy Dani García de la Cuesta. He realizado un trabajo sobre la historia de las harpas, en general, y de su presencia en Asturies, y aprovecho la ocasión para comentar alguna información por si puede ser util para este tema.


    De mano, creo que debemos tener un entendimiento común de a que tipo de instrumento denominamos harpa.


     El instrumento tiene una larga historia con gran recorrido por el mundo y aunque no tuvo siempre la misma forma, ni número de cuerdas, la harpa, actualmente, se define como un instrumento musical triangular con varias cuerdas que se pellizcan, o rasguean, con los dedos de las dos manos. La característica que distingue las harpas de otros instrumentos cordófonos, es que las cuerdas hacen vibrar directamente la caja de resonancia, sin ninguna pieza intermedia que sirva de puente. Su tamaño, forma y número de cuerdas a cambiado y se ha desarrollado, al igual que otros instrumentos, por un proceso de inculturación y aculturación, a través de los pueblos y culturas que la utilizaron y usan actualmente. Siempre según los datos conocidos que han llegado hasta nosotros.


                Para encontrarnos con la posibilidad de hallar un origen a la harpa que llamamos céltica, de mano, hay que comentar que esta denominación surge modernamente. Los datos conocidos apuntan a lo siguiente. La harpa llamada céltica, se utiliza en el mundo cultural bretón desde la década de 1940, sobre todo gracias al empuje de Jorj Cochevelou, que era el padre de Alan Stivell. Stivel en Brezhoneg significa fuente.


                Curiosamente cuando Cochevelou, en 1948, participó con sus instrumentos en una exposición en Bruxelles, puso en el catálogo el nombre de harpa céltica para no aparecer como harpa irlandesa en un puesto de constructores participantes por Francia. Debido a su carácter reivindicativo bretón, tampoco quería aparecer como francés. Esta calificación tuvo tal éxito gracias al trabajo de difusión e ideológico de Alan Stivell, que hoy día reconocemos con ella unos estilos musicales y un instrumento con el que se interpreta un repertorio basado, generalmente, en las melodías tradicionales de los paises llamados célticos.


                En 1962 se edita el "Méthode élémentaire de harpe celtique", de la profesora de Stivell, Denise Mégevand. Hacia 1964, Cochevelou, construye otro tipo de harpa más pequeño al que le pondrá de nombre harpa bárdica y que hizo inspirándose en las harpas del Éire y Alba de a partir del siglo 18, buscando siempre en sus modelos una particularidad bretona.


                En la década de 1970, algunas casas de construcción de instrumentos en serie, como la japonesa Aoyama o la francesa Camac, sacan al mercado sus harpas célticas.


                Es entonces, cuando el instrumento se extiende y el repertorio se amplía a otras músicas y estilos. Los músicos que interpretan otros géneros, no la reconocen por el término harpa céltica y va cambiando la denominación a harpa folk, que vale también para denominar las harpas populares de Suramérica o África, harpa sin pedales, harpa pequeña, etc..., además de esto, las casas de construcción en serie y otros artesanos, van poniendo a sus productos diferentes nombres para diferenciar los modelos que construyen y que asi se reconozcan en el mercado, lo que puede liar todavía más el tema de la nomenclatura del instrumento.


                Cabe recordar en este punto, que no existe entonces antes de mediados del siglo 20, una harpa calificada por un ámbito cultural como céltica.


    Música de harpa céltica, es un término para un estilo reconocido actualmente, pero no en la antigüedad, y esto puede llevar a equivocaciones a primera vista, pues hay quien interpreta que este tipo de instrumento es el mismo, y viene siendo utilizado de la misma manera, desde la época histórica céltica, hace más de 2000 años. Y de esto no tenemos ningún dato ni documento.


     


    La problemática de ponerle nombre al instrumento ya viene de antaño y con los tiempos modernos surgen nuevas complicaciones para denominarlo.


                Asi tenemos los nombres de harpa céltica, harpa bárdica, harpa irlandesa, harpa escocesa, harpa folk, etc..., para definir instrumentos que pueden, o no, ser los mismos.


                Los nombres de harpa céltica, harpa irlandesa y harpa escocesa, definen actualmente instrumentos triangulares con una altura alrededor de 1,30 metros, con columna curvada, unas 30 cuerdas de tripa, nailon o metal y que pueden llevar, o no, un mecanismo de llaves para subir a mano medio tono la altura de la nota de cada cuerda, para asi conseguir distintas tonalidades y posibilidades musicales.


                En los territorios del Éire y Alba es normal que se les conozca por el nombre de harpa irlandesa, o clairseach, y harpa escocesa, o clarsach, sus nombres gaélicos, que aparecen documentados en el siglo 15, pues se desarrollaron desde hace siglos en su patrimonio cultural tradicional y se convirtiéron en símbolos de identidad. Su construcción está basada en las formas de las harpas medievales y renacentistas. Algunos modelos conservan ornamentaciones y aspectos sonoros bien diferenciados de otros modelos y es una evidencia documentada su desarrollo particular.


                Con la harpa, como con otros instrumentos, cuanto más atrás se investiga en el tiempo más dificultoso es distinguirla por su estructura y conocer su nombre, ya que diferentes pueblos y culturas pusieron a instrumentos semejantes otros vocablos. Además, hay que darse cuenta de que con el paso del tiempo las pronunciaciones y los vocablos cambian.


    En el trabajo que he desarrollado he podido documentar, a través de la etimología, que los diferentes nombres de las harpas y otros instrumentos similiares, crot, clarsahcs, harpa o lira, tienen un mismo significado, o campo semántico común, desde épocas muy remotas, que está relacionado con las garras, la acción de tocar con ellas, las harpías, seres que vuelan con forma de pájaro con garras afiladas, y con aspectos simbólicos de diferentes divinidades, entre ellas las egipcias Isis y Harpara. Por lo que una gran probabilidad, a tener muy en cuenta, es que el instrumento fuera viajando de un lugar a otro y cada cultura fue adaptando a su lengua el mismo nombre-significado. Objeto-palabra-significado, viajaron juntos, por tanto no parece probable que pueda aparecer el instrumento en lugares distintos y sin conexión.


    En cuanto a su aspecto triangular, debido a una columna que une el clavijero con la caja de resonancia, se ha dicho que es la característica que poseen las harpas célticas, ya que instrumentos similares de la antigüedad parecen no tener esta pieza, pero los griegos, que no usaban el vocablo harpa para hablar de ella, ya utilizaban un instrumento que llevaba columna y tenía aspecto triangular, y no me refiero al trigono, sino a la misma nabla, instrumento que aparece en las culturas Persa y Egipcia.


    Si denominamos harpas célticas a aquellos modelos que se pueden documentar más tempranamente, y que se conservan iconográfica y fisícamente, desde el siglo 8 en adelante, y en países como el Éire, Alba, etc…, no podemos olvidar, ni dejar de lado, que los lugares donde aparecen representadas normalmente harpas son cruces de cementerios cristianos en donde se representan escenas claramente bíblicas, y en las que el rey David está presente, precisamente, tocando la harpa, por lo que la interpretación de que son bardos es poco firme. La identificación del rey David tocando una harpa parece ser una imagen iconográfica desarrollada por el cristianismo europeo, que en el Éire arriagó de manera especial, en su constante lucha histórica contra los ingleses, el protestantismo, y en ocasiones contra personajes como Cromwell, quien mandó quemar todas las harpas que encontraran a su paso. No tendría razón de ser perseguir a unos instrumentos si estos no representaran una opción contraria politica o religiosa, cosa que sucede actualmente todavía en la parte norte del Éire.


    Los diferentes textos medievales que se conservan en el Éire sobre su propia historia, de los que se suelen sacar muchos datos sobre celtismo, parecen estar manipulados y adaptados a las circunstancias sociales de diferentes épocas para ser más cristianos en algunas ocasiones y componer una hestoria firme frente a ingleses y franceses.


     http://es.wikipedia.org/wiki/Leabhar_Ghabh%C3%A1la_%C3%89renn


    Los modelos de instrumentos considerados más célticos, como los conservados en la antigua biblioteca del Trinity College, en Baile Átha Cliath, www.tcd.ie/Library/heritage/longroom.php, o en el Museo Nacional Edimburgo, en Alba, http://nms.scran.ac.uk/ , las llamadas harpa Queen Mary, y la harpa Lamont. Están datadas en el siglo 15.


    La primer representación de esta tipologia de harpas irlandesas con una columna labrada con animales que parecen bicefalos, puede ser la que está en las manos de un rey David en una placa conocida por Breac Maodhog, conservada en el Museo Nacional de Baile Átha Cliath, y está datada en el Siglo 11.


    Curiosamente, al norte de London, en la Catedral de Lincoln, se encuentra una buena representación de esta tipología, está datada en el año 1280.


    Esto lleva a ver los instrumentos como herramientas de trabajo para los músicos que pueden con ellos transmitir, mantener o recuperar un ámbito cultural musical independientemente de su origen histórico.


    También quiero dejar constancia de la simbología y de la iconografía que se aprecia, de manera común, en muchísimas harpas de diferentes épocas y que están relacionadas con las figuras de las harpías y seres voladores.


    Si alguna persona tiene interés en ahondar en el trabajo publicado, puede contactar conmigo, dagarcues(@)yahoo.es, o acceder a el a través de este enlace:


    www.asturshop.com/asturshop/infoprod.asp?idproducto=2081


     

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