SILVANO es la personificación de la vida salvaje, de la sacralidad del Bosque sin humanizar, del Bosque virgen, no mancillado por la acción humana. En todas las culturas precristianas europeas se rendía culto a este Numen de las frondosas arboledas, bajo diversos nombres y aspectos. De Grecia a Irlanda, desde Hispania hasta los bosques bálticos. El SILVANO latino, no es otro que el BASAJAÚN de los hayedos de Euskalherría o Navarra, o el PAN de los bosques griegos. Y este Numen, residente en lo más espeso del Bosque, tuvo también su contrapartida femenina , la “diosa Selvática” ,como la DRVSVNA de los robledales de Celtiberia.
Sin duda , en la Europa de Hoy, con su exceso de “civilización” y su imparable destrucción de los bosques, es cada vez más difícil encontrar lugares donde intuir la presencia del dios. Tal vez acabe por refugiarse en la protegida parcela arbolada del chalet de algún multimillonario, al no encontrar ya otro lugar apropiado en esta Europa tan rebosante de “Progreso” y tan carente de bosques.

Claude Lecoutex, en su libro “Demonios y Genios Comarcales en la Edad Media “, nos esboza de esta forma la silueta del dios:

“SILVANO es un extraordinario campo de estudios en gran parte todavía por abrir, de modo que no podremos presentar aquí más que unas cuantas líneas mayores, que otros, esperamos, vendrán a completar.
SILVANO está considerado el genio de los campos y de los rebaños, de los bosques (Sylvanus agrestis), guardián de los límites (S. Orientalis) (...). Según los fragmentos de un manual romano de agrimensor, el Silvano oriental, estaba situado en el límite de los campos, EN EL BOSQUE SAGRADO (in confinio lucus positus) . Recibe el título de “SALUDABLE” (salutaris) porque se le considera benéfico. Etimológicamente, es un ESPÍRITU DE LOS BOSQUES (SILVA), e incluso sin duda es el NUMEN de éstos, puesto que el SUFIJO INDOEUROPEO *no- (germánico –nir) implica la SOBERANÍA, cosa que vemos en Jólnir, cognomen de ODÍN que significa SEÑOR DE JÓL, nombre de la NAVIDAD PAGANA.
Así pues, SILVANO SIGNIFICA ANTE TODO SEÑOR DEL BOSQUE. Eso es también lo que afirman Estacio y Servio. Según Horacio, se le hacían ofrendas de leche y fruta . SE ADMITE ACTUALMENTE QUE SILVANO ES UN ESPÍRITU DEL LUGAR BOSCOSO QUE LIMITA CON LOS CLAROS. Se sabe que tenía un templo en el Aventino, una colina de Roma, y otro en el monte Viminal. Se han encontrado gran número de altares que le están dedicados, PERO SU VERDADERO SANTUARIO ES EL BOSQUE, Y LA DEVOCIÓN QUE LO RODEABA ERA COMPLETAMENTE POPULAR.(...)
Es un dios o genio agrario, e Isidoro de Sevilla lo llama RUSTICORUM DEUS, DIOS DE LOS CAMPESINOS (Etim.. VIII, 11, 81). Lavaden, que da una rica iconografía de este personaje, piensa que “(...) el tipo primitivo de Silvano es probablemente un ÁRBOL o un tocón. Plinio nos dice que así ocurría con LA IMAGEN DEL DIOS QUE SE ALZABA BAJO UNA HIGUERA ANTE EL TEMPLO DE SATURNO”.

SILVANO SIGUIÓ AL EJÉRCITO ROMANO EN SUS CONQUISTAS y , debido a su carácter silvestre, o agreste y silvícola, su figura se fue superponiendo a la de los genios locales e incluso a la de los dioses. SE SABE, POR EJEMPLO , QUE FUE ASIMILADO A SUCELLO, el dios del mazo. NO SUPRIMIÓ A LAS DIVINIDADES INDÍGENAS, SINO QUE COEXISTÍA CON ELLAS, lo cual indica a menudo el epíteto que se le añade y que lo vincula a un lugar. Encontramos un Sylvanus Poeninus en Tivorno, un S. Cocidius cerca del muro de Adriano y un S. Sinquatis en Géremont. En España hay un S. Caldouelicus, que tiene a su cargo las fuentes de aguas calientes....La difusión y la popularidad de SILVANO a lo largo de los tiempos está documentada por la antroponomástica cristiana.
Según los benedictinos de París, compiladores de la vida de santos, hubo diecinueve Silvanos y cuatro Silvestres, cuya conmemoración corresponde a los diversos PERÍODOS CARNAVALESCOS DEL AÑO (febrero, mayo, agosto, noviembre y fin de año). La fiesta de SAN SILVESTRE cae el 31 DE DICIEMBRE: ¿ES CASUALIDAD QUE ANTAÑO ESTA FECHA FUESE TAMBIÉN LA DE LOS HOMBRES DISFRAZADOS DE ANIMALES SALVAJES, DISFRACES VIOLENTAMENTE CONDENADOS POR LOS PREDICADORES?
(...)
Así pues, cuando en los textos de la latinidad medieval encontramos nombres como silvanus, faunus, pilosus, etc, es muy importante saber que, la mayoría de las veces, ocultan espíritus locales. He aquí lo que escribe Burcardo de Worms hacia 1010:

“Has hecho pueriles arquitos y zapatitos de niño y los has arrojado a la bodega o al granero para que los sátiros y los pilosos pudiesen jugar allí mismo y te proporcionasen los bienes de los demás, lo cual te hubiera hecho más rico....” (Decretum)

Notquero el Belfudo habla de un VELLUDO (pilosus) que se aparece en una forja, pero también le da el nombre de larva. A comienzos del siglo XIII, Gervasio de Tilbury escribe:

“Son numerosos los que , por propia experiencia, han visto silvanos, que reciben el nombre de íncubos y que los franceses denominan dusos (dusii), y Panes” (Otnia imperialia III, 86).

Lo que hemos visto sobre SILVANO puede extenderse a otras criaturas agrestes de SEXO FEMENINO, las que simplemente reciben el nombre de agrestes foeminae, sylvaticae et Matres Campestres, designación que engloba a ninfas, dríades, a DIANA y DICTINIA, así como a ESPÍRITUS INDÍGENAS. Al otro lado del Rin, sylvatica se traduce regularmente “MUJER DE LOS BOSQUES” (holzwîp); dríade, por “lloradora de los bosques” (holzmuowa). Diana y Dictinia fueron agrupadas bajo el término genérico de agrestes foeminae, que traduce la locución “mujer salvaje” en medio alto alemán. Las glosas y las traducciones indican que, en muchos casos, los datos indígenas encajaban con los llegados del mundo románico.
De hecho, todas las informaciones afirman con fuerza una verdad: sea cual sea el pueblo y el periodo concernido, el universo está poblado por criaturas que llevan muchos nombres distintos. En una palabra, ¡ EL GRAN PAN NO ESTÁ TAN MUERTO COMO AFIRMAN! “

IVLIANVS.

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