En el número de agosto de la revista National Geographic he encontrado una serie de notas curiosas sobre la trayectoria genética de la Humanidad. Dichas notas están sacadas de un proyecto (Genographic) que dirige un tal Spencer Wells. En concreto son siete:

1. Hadzabe. Este grupo de cazadores-recolectores viven en Tanzania, y habla una lengua con clic (consonante oclusiva) relacionada con la de los san de África meridional. Los datos indican que los san y los hadzabe se hallan entre las poblaciones humanas intactas más antiguas de nuestro planeta.

2. Pensadores modernos. El cambio climático durante la última glaciación casi aniquiló a nuestra especie; sólo unos 2.000 individuos sobrevivieron hace unos 70.000 años. Para ello tuvieron que desarrollar comportamientos, como el uso de herramientas, a fin de adaptarse a diferentes climas.

3. Beluja. Es el techo de la cordillera siberiana del Altái. Según leyendas locales, la civilización renacerá aquí después de autodestruirse. Puede que estos mitos no sean tan inverosímiles: esta región fue origen de migraciones de pueblos que empezaron hace 35.000 años, entre ellas las que condujeron al asentamiento en gran parte de Eurasia y América.

4. Yagnob. En otro tiempo lengua franca comercial a lo largo de la Ruta de la Seda, ahora sólo la habla un reducido grupo en Asia Central y está desapareciendo con rapidez. Más de la mitad de las 6.000 lenguas del mundo se extinguirán a finales de siglo.

5. Gengis Kan. Según pruebas de ADN, alrededor del 8% de los hombres del centro y del este de Asia desciende de este jefe mongol del siglo XII.

6. Jericó. Este yacimiento del valle del Jordán abre una ventana a la vida neolítica de hace 10.000 años, cuando los humanos se establecieron como agricultores. Muchas muestras de variación genética provienen de expansiones de la población propiciadas por el desarrollo de la agricultura.

7. Fenicios. Pruebas de ADN efectuadas en Líbano revelan que los musulmanes y los cristianos que viven allí hoy día comparten sus antepasados fenicios, que se remontan más de 5.000 años.

Por cierto, en la misma página he visto que se puede colaborar en el proyecto. Por $100 aproximadamente te envían un "kit" para que tu mismo tomes una muestra de tu ADN y lo envíes de vuelta. A cambio recibes información sobre tu patrimonio genético.

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