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   #1 feligar 31 de jul. 2006

   Es que esa es la cuestión, kallaikoi, es que España no era un país esclavista, porque no hacían falta esclavos en el tejido productivo; por supuesto que cuando hubo abundancia de ellos, es decir, cuando Portugal pertenecía a la Monarquía hispánica y las relaciones comerciales entre las coronas peninsulares fue muy importante, se compraron esclavos en los mercados de Lisboa o Sevilla, o en otros menos importantes como Zafra, en el sur de Extremadura, y algunos de ellos se dedicaron a realizar trabajos manuales o a cultivar los campos; pero eran la excepción, sin duda alguna. La mayoría de los esclavos (y sobre todo las esclavas) se dedicaban al servicio doméstico, porque en realidad eran un artículo de lujo, un elemento de distinción social y de ostentación pública de la riqueza de los sectores privilegiados de la sociedad. Y lo que sucedió fue que, cuando esas relaciones comerciales privilegiadas con Portugal se debilitaron desde 1640, también decayó el comercio de esclavos, y la esclavitud se autoabasteció de los nacidos de esclavas hasta que se extinguieron. Posiblemente se produjo un pequeño repunte a principios del siglo XIX, cuando las guerras de independencia de los países americanos hicieron que muchos peninsulares cruzaran el charco y allí adquirieron esclavos, porque es en América donde sí los había, y muchos. Te recuerdo, para finalizar con esto, que los esclavos africanos fueron llevados a las indias cuando los nativos prácticamente se extinguieron acosados por el hambre, los trabajos forzados y las enfermedades traídas por los europeos.
   Otra precisión que tengo que hacer: he estado releyendo el foro y ayer me llevé una sorpresa cuando leí que decías que si se podía calcular una proporción de 40 esclavos por hombre libre, y es que, sinceramente, eso me parece una auténtica barbaridad, eso supondría que en España habría en el siglo XVI (por ejemplo), 8 millones de "libres" y ¡320 millones de esclavos! Estás seguro de lo que dices, de verdad? Claro que la esclavitud fue (y sigue siendo) un grave problema histórico, pero hay que valorarlo en su justa medida.
   Por último, mis conocimientos sobre el tema se derivan del escaso contacto que he tenido con él por mis investigaciones demográficas y porque da la casualidad de que mi mejor amiga está haciendo su tesis sobre la esclavitud en Extremadura en los tiempos modernos, pero desde luego no soy ningún experto historiador en la materia, y no tengo, como me has pedido alguna vez, leyes de ningún tipo. Lo que sí sé es que las Partidas fueron el código fundamental para regular la esclavitud en la Corona de Castilla durante todo el período moderno.

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