Los cereales han sido la base de la alimentación de muy distintos pueblos: trigo (buena parte de Eurasia y norte de Africa), Maiz (Centro y Sudamérica), Mijo (Africa subsahariana) y arroz (Asia).
Seguramente fueron la base de la alimentación de los pueblos de Iberia ya que proporcionaban un gran aporte energético y protéico. Respecto al trigo, sabemos que es un cereal de cuyas semillas o granos se obtiene la harina necesaria para la fabricación de pan. En los pueblos que habitaban la Iberia humeda parece que se sustituía por harina obtenida de las bellotas (fundamentalmente de roble, ya que la bellota de la subespecie que habita el norte peninsular genera frutos más amargos que la subespecie meridional). Existen distintos tipos de trigo en función del numero de cromosomas. El numero básico es 7, pero éste se multiplica; trigos diploides (14 cromosomas), tetraploides (28) y hexaploides (42). El trigo común (triticum aestivum) es hexaploide. El trigo diploide dió lugar a la llamada "esprilla" y el tetraploide originó la "escanda". Estos son trigos de grano vestido, esto es,conservaban la cascarilla tras la recolección y la trilla, aunque mediante mutaciones genéticas se dieron trigos desnudos que ofrecían mayores posibilidades de cultivo.
Algunos pueblos iberos y celtas de Iberia eran grandes productores de trigo, como por ejemplo los indiketes e ilergetes entre los iberos y los vacceos entre los celtas.

La cebada doméstica, de seis filas de grano (carreras) y sin una cubierta (desnuda) se obtuvo en Oriente Próximo a partir de una cebada de dos carreras que tenía una dura cascarilla (vestida). Es un cereal parecdio al trigo, aunque la semilla es más alargada y puntiaguda. No es ápta para panificar como el trigo y se empleaba(y se emplea) para la alimentación animal, fundamentalmente equinos. Aguanta unas condiciones de aridez en su cultivo mas extremas que el trigo que medra mejor en terrenos mas profundos y frescos. En Iberia se utilizaba para la elaboración de cerveza o celia, kelia o korma ya que se producía por calentameinto. Esta celia se habría fabricado en la península al menos desde el siglo XII a.c. En el proceso de fabricación, el cereal se empapaba en agua y se calentaba; el grano húmedo engordaba para después secarlo y molerlo, convirtiendolo en harina. La harina se mezclaba con hidromiel y se dejaba fermentar, lo que daba lugar a un producto alcohólico de sabor áspero y que emborrachaba. Celtíberos y celtas bebían celia tanto en copas metálicas como de cerámica, de madera y en cuernos de animales. Tras la llegada del vino a la península y de su producción masiva por los iberos, éstos se pasaron a su consumo mientras celtas y celtíberos se mantuvieron fieles a su tradición cervecera hasta el siglo I a.c.
Parece ser que la diferencia de efctos entre el vino y la celia es que el primero producía pesadez de cabeza y la segunda adormecimiento.