El fuerte carácter defensivo presente aún durante el siglo I d.C. en todos estos asentamientos -antiguos y de nueva fundación- motivó el interés de no pocos investigadores por conocer la justificación de un esfuerzo tan notable en tiempos de supuesta paz y estabilidad. Se atribuyó así a las poderosas fortificaciones que limitan el acceso a los recintos un valor fundamental simbólico por el cual las comunidades indígenas expresarían su autonomía frente al poder del nuevo estado.
Sin embargo, esto no parece ser del todo correcto. Si bien es cierto que los asentamientos que se presumen de nueva creación lo hacen al servicio de los intereses del Imperio, y bajo su tutela no lo es menos que las décadas en las que éste impulso "colonizador" se produce -durante la segunda mitad del siglo I dC- se constata la reforma intensa y apresurada de las antiguas fortificaciones de otros poblados preexistentes. Este fenómeno bien documentado en el castro del Chao Samartín, es fugaz en inconstante produciéndose una rápida amortización de las defensas tan urgentemente remozadas. Se vislumbra así más bien la respuesta generalizada a un periodo de cierta inseguridad que un acto de valor exclusivamente sociológico o político