"En 1832, unos trabajadores que buscaban piedra para la caja del camino de Vitoria a Salvatierra descubrieron cerca de Eguilaz ...un depósito de huesos humanos encerrados en una pieza cuadrangular formada por seis piezas informes... cinco del género calizo y una del silíceo... Se trataba de un panteón, un dólmen que, al igual que el topónimo, se denominaría aizkomendi. Así se registró el primer hallazgo de un yacimiento prehistórico en Álava.

En la actualidad se conocen un 85 dólmenes en Álava.

Qué es un dolmen
Dolmen quiere decir en bretón, mesa de piedra. Son monumentos funerarios colectivos. En ellos se enterraba a los miembros de una comunidad junto a una serie de objetos, en su mayoría de uso común, que consideramos "ajuar funerario".

Los dólmenes son construcciones sólidas, bien proyectadas, en cuya ejecución debió intervenir buena parte de la comunidad y que posteriormente se cubrían para garantizar la seguridad del mismo y de su contenido.

Sus dimensiones son variables: desde pequeños ejemplares, casi uniPersonales, hasta megalíticos. Constaban de una cámara para albergar a los difuntos, un corredor de acceso a ella y un túmulo de tierra y piedras que lo cubría y que debía tener un papel propio en la construcción del monumento. En la construcción de algunos dólmenes se utilizó, en sustitución de las grandes losas de piedra, madera o bien pequeñas lajas y cantos tanto para la cubierta como para los muros.
Los dólmenes comenzaron a levantarse en torno al 4.000 a.C. y su difusión fue muy rápida. En torno al 3.250 antes de Cristo -según datos del Carbono 14- aparecían en el paisaje alavés varios dólmenes y en los siglos siguientes - hasta el 2.500 a.C. se construyeron los demás."

"Desconocemos los ritos que, a modo de funerales, se practicarían en los dólmenes. Tenemos datos de hogüeras rituales y. sobre todo, de ofrendas. Son objetos de piedra, hueso, cerámica y, ya en épocas tardías, metal. Unos son instrumentos de uso común, aunque los ofrendados no suelen tener huellas de uso. Así, de piedra -sílex, ofita. cristal de roca...- son los cuchillos, largos, finos y bien tallados, al parecer poco o nada utilizados; los microlitos geométrico y puntas de flecha, las hachas pulimentadas, de filos impecables, más votivas que domésticas y cuentas de collar. En hueso se realizaron punzones, puntas de flecha, botones y cuentas de collar. Éstas podían ser también de piedras diversas y conchas señalándose ya en estos mementos relaciones
con el mediterráneo.

Entre los materiales de hueso destacan los ídolos-espátula, piezas antropomorfas, trabajados en tibias de ovicápridos, algunas de las cuales muestran detalles femeninos. No tienen señales de haber sido usados.

También destacaremos los aretes de hueso, frecuentes en el mundo funerario neolítico vasco y prácticamente desconocidos fuera de él. La cerámica hallada en los dólmenes es fiel reflejo de la cronología y cultura material de los enterrados.

Las primeras cerámicas neolíticas lisas se sustituyen ei torno al 2.200 a.C. por la cerámica campaniforme, representada en los ejemplares de La Chabola de la Hechicera y El Sotillo. Finalmente, cuando los dólmenes son ocupados de nuevo en las primeras Edades de los Metales aparecerán en los ajuares objetos de metal como puntas flecha, puntas de tipo Palmela, puñales de lengüeta, aros a modo de pulsera, etc.

El contenido de los dólmenes, tanto los restos humanos como los ajuares funerarios está en el Museo de Arqueología y una buena parte en exposición Permanente."