Con este grito de guerra , la "compañia catalana" se arrojaba con fiereza sobre sus enemigos.Estos mercenarios catalanes y aragoneses principalmente, que durante 80 años se vendieron al mejor postor, han pasado a la historia por su valentía y brutalidad en el campo de batalla.

"¿Quiénes son esos pordioseros? ¿A qué gentuza hemos contratado?".Frases parecidas poblarían los susurros de los aristócratas bizantinos que, desde las engalanadas gradas del hipódromo, observaban el desfile de los almogávares.A pesar de vivir el tiempo de definitiva decadencia, la capital del imperio Bizantino seguía fiel a su ritual de lujo y suntuosidad, si acaso más exacerbado ante la flaqueza.A finales del año de nuestro señor de 1302, una constantinopla todavía entera y esplendorosa, recibía jubilosa a la compañía catalana, contratada para frenar el avance turco que ya se cernía sobre la ciudad.
Los grupos, e incluso ejércitos mercenarios, eran un fenómeno habitual en la Edad Media.En aquel tiempo, nacer plebeyo no era precisamente un don de la existencia: hambruno, tiranía de los señores y pestes que hacían que muchos hombres optasen por convertirse en guerreros a sueldo y así, aunque siempre cerca de la muerte, tener días y semana de puro y desenfrenado disfrute.

Los almogávares eran originarios de los Pirineos Orientales y estaban al servicio de la corona de Aragón. Seguramente fueron los árabes quienes los bautizaron, pues probablementela palabra almogávar proceda del árabe al-mugawar, "el que hace algaras o correrías".
Si se ganaron nombre propio fué porque ellos fueron siempre muy suyos. Como montañeses que eran , vestían zamarra de piel, calzas de cuero, una redecilla de hierro o cuero por gorro y abarcas como calzado.Su fiero aspecto se acrecentaba con la parafernalia de la lucha, a costa de golpear las armas contra las PIEDRAs hasta ser envueltos en una nube de chispas y a costa de gritar como posesos, sobre todo, su célebre desperta ferro. Sus armas eran ligeras y efectivas: una azcona(lanza corta arrojadiza),varios dardos y el colirtrell(fuerte cuchillo de buen filo).
Eran luchadores aguerridos, pero no estaban dotados para el mando, a ras de suelo se crecían. Por eso, se deslizaban debajo de los caballos enemigos y los destripaban, y entonces el bien uniformado enemmigo, por lo general envuelto en pesadas armaduras, era presa fácil.
Su estrategia básica era causar el pánico y una vez desatado, aquello se convertía en una frenética carnicería, en la que "no se levantaba una mano para herir que no diese carne", como dice Ramón de Muntaner, el caballero que se tomó la molestia de escribir la aventura que vivió con ellos.

A principios del siglo XIV, 3.000 hombres declaran la guerra al Imperio bizantino. Son los Almogávares; un atrevido grupo de guerreros hispanos (aragoneses y catalanes) que en apenas diez años expulsarán a los turcos de Anatolia, pondrá en jaque a Bizancio y conquistará los ducados de Atenas y Neopatria. Tras el alevoso asesinato del caudillo almogávar Roger de Flor, los almogávares iniciarán su revancha desafiando a uno de los imperios más poderosos de la época.

ROGER DE FLOR. era hijo de un halconero alemán, Ricardo Blume -cuyo nombre traducido es Ricardo de Flor- para los catalanes "Roger de Flor", quien había servido al Emperador Federico III Hohestaufen y se mantuvo fiel a la dinastía luchando, primero del lado Manfredo hasta su dominio en Benevento y hallando después la muerte en la batalla de Tagliacozo combatiendo junto a Conradino.

Roger de Flor, fue admitido en la orden militar del Temple, fue nombrado hermano sargento de la orden y, con el tiempo, la orden de los templarios, puso bajo su mando una magnifica nave el "Halcón"...después de muchas peripecias huyó a Génova de allí a Sicilia y por ultimo al Reino de Aragón. El destino fue tejiendo poco a poco la relación entre el hijo del halconero y los guerrilleros hispanos, entra en contacto con los Almogávares de esta manera se pone al servicio de los bizantinos al servicio del Imperio para luchar contra los turcos invasores de Constantinopla.
El emperador de Bizancio Andrónico II Paleólogo, tenía encima a los turcos que venían del Asia Menor solicita ayuda a Federico de Sicilia que ya no aguantaba a los almogaváres que en tiempo de paz se volvían insorportables, matandose entre ellos y a cualquiera que los mirase mal, por otro lado Federico temìa que los templaros reclamasen a Roger de flor y forma la Gran Compañia Catalana de los Almogávares que zarpan de Sicilia en el verano de 1302 con treinta y dos naves y 6,500 soldados.

Se despachan a cuanto Turco se les ponga enfrente matando solo en cantidades redondas de 5,000 para arriba, en la primera batalla envian al paraiso a 13,000 luego 18,500, luego otros 18.000 a tal punto que en dos años recuperan casi toda la costa de Asia Menor, pensando fundar su propio reino con las tierras conquistadas a los turcos.

El emperador Andrónico temiendo lo peor decide sacudirse a semejantes animales y confabula con su hijo Miguel Paleólogo, le ofrecen a Roger de Flor un banquete al que lo acompaña todo su estado mayor, a media chupa y cuando Roger y los suyos estaban como decimos aqui.. Bien a Verga, les suelta mercenarios Alanos que descabezan a Roguer y a toda su plana mayor de oficiales.
Miguel Paleólogo seguro que muerto el gran lider y su estado mayor, los Almogavàres serian presa facil, se lanza a aplastarlos con todo el ejercito Bizantino.

Los Almogavares se dan cuenta de lo sucedido, se fueron a misa, se confesaron, comulgaron, rezaron y bajo el mando de Berenguer de Entenza uno de los jefes supervivientes gritaron:

Aragon, Aragón Desperta Ferro!

y se despacharon a veintiseis mil corderitos bizantinos, que caían como trigo bajo la guadaña, luegon persiguieron a los mercenarios alanos (que sumaban como 9000 con todo y familias), que salían apresuradamente de esas peligrosas tierras con su botin (luego de matar a Roger y sus oficiales) y no alcanzaron ni a calentar el oro producto de su crimen, liquidando a ocho mil setecientos dejando vivas solo a las mujeres que despues de todo no estaban tan mal. Luego asolaron a placer el resto de grecia, Tracia y Macedonia en lo que se conoce hasta la fecha como la

"Venganza Catalana".

Guerras de poder internas acaban descabezando la Companñia Almogávar que sin comandante y con problemas de avituallamiento, se adentran en Tesalia. Este territorio habia caido 100 años antes en manos de los barones francos en la 4a cruzada.
Los almogávares son contratados por Gautier de Brienne, duque de Atenas, para batallar contra los griegos, pero una vez realizado el trabajo, el baron franco se niega a pagar los servicios almogávares y ambos ejércitos (franco y almogávar) se encuentran en la decisiva batalla de Cefis.
La pesada caballería franca (3000 nobles y caballeros y 12000 infantes) es derrotada por los almogávares (500 a caballo y 3000 soldados). Esta derrota marca el fin de cien años de dominación franca en Grecia. Acabada la matanza, los catalanes ocupan sin dificultad las ciudades griegas. Atenas se rinde y los griegos aceptan el cambio de amos.
la Gran Compañía Catalana se establece al largo de tres generaciones en aquellos territorios -ducados de Atenas y Neopatria-, adoptando las leyes que ya imperaban en la Corona de Aragón. Instituyen la lengua catalana como oficial y tratan los griegos con más respeto del que lo habian hecho los francos, llevando a una etapa de cierta prosperidad.

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