Según la creencia popular de los seres mitológicos gallegos, el Nubeiro es el morador de los aires, su aspecto es el de un fuerte gigante, vestido con pieles, en general de color negro,sale de las herrerias y cabalga los cielos provocando tormentas y dirigiendo los rayos.
Suele andar por las nubes y va siempre cargado de truenos haciendo soltar a las nubes todo el agua y granizo que llevan.De vez en cuando baja a la tierra a ver el resultado de sus hazañas.
Sale por las mañanas "a fazer a trona" (hacer tormentas) y vuelve a media noche, con unos cuantos lagartos y culebras.Suele ser olvidadizo, pues se le escapan las nubes que le llevan de un lado a otro con relativa frecuencia; en tales casos, el Nubeiro, tiene que pedir asilo en las casas y cabañas que encuentre.
El Nubeiro se asocia, además de a las tormentas, truenos y relámpagos, a la niebla y a los aludes, si bien en este último caso, no suele ser muy frecuente.

Parece ser el legítimo descendiente de los hacedores de tormentas de los cultos animistas más antiguos. El control mágico de la lluvia es algo muy antiguo y se repite prácticamente en todas partes del mundo.
Hay quién ha postulado que el Nubeiro gallego,el nubero asturiano y el renubero leonés,son pervivencias floklóricas y degradadas de una antigua deidad de la tormenta,reguladora del tiempo atmosférico.

La fiesta de Santa Brígida celebrada el 31 de Enero,daba comienzo al oscurecer,es decir la víspera del 1 de Febrero,durante toda la noche los mozos tañían las campanas con el fin de ahuyentar a los Nubeiros,llama la atención el hacer coincidir esta fiesta en el calendario con la del antiguo festival celta del IMBOLC,que se cristianizó colocando el patronazgo de la fecha bajo santa Brígida.
Estos mozos y su manera de actuar se asemejan enormemente a las cofradías de hombres en el ámbito europeo con funciones iniciáticas, guerreras y rituales MÄNNERBÜNDE.
Durante las fiestas própias del solsticio de invierno estas fratías de jóvenes,se disfrazaban de animales y tras nombrar un "Rey", causaban terror en sus aldeas invadiendo las casas,persiguiendo a las jóvenes,y causando pequeños hurtos de alimentos y grandes ruidos.
En toda geografía gallega nos encontramos con elementos similares como los campaneiros y cigarrons,con el fín de promover la fertilidad de la tierra,ahuyentando los espíritus malignos.
La fiesta de Santa Brígida guarda un enorme parecido con las festividades de Irlanda, Escocia,y la Isla de Mann.

Imbolc - 1 de Febrero

Esta estación pertenece a Brígid (Brigida), la diosa celta quien en tiempos posteriores seria reverenciada como una santa cristiana. Originalmente, su festival del dia 1 de Febrero era conocido como Imbolc o Oimelc, dos nombres que hacen referencia a la lactancia de las ovejas, el flujo de leche que anuncia el retorno de la vida en la Primavera. Mas tarde, la Iglesia Católica sustituiría esta fecha por el Dia de las Candelarias (Candlemas Day) el 2 de Febrero, fiesta dedicada a la Virgen María y que incluye procesiones de velas. La poderosa figura de Brigida, la portadora de luz cubre ambas celebraciones, la pagana y la cristiana.

En muchas de las partes de las Islas Británicas, Febrero es un mes cruel y amargo. En la Escocia Antigua, el mes cae en medio de un periodo conocido como Faoilleach, el mes del Lobo; y tambien era conocido como a’ marbh mhiòs, el mes de la muerte. Pero aunque esta estacion es muy fria y deprimente, pequeños pero energicos signos de nueva vida comienzan a aparecer; los corderos empiezan a nacer y la suave lluvia trae nueva hierba. Los cuervos comienzan a construir sus nidos y las alondras son vistas cantando con clara voz.

Em Irlanda la tierra estaba preparada para recibir la nueva semilla con pala y arado, los terneros nacen y los pescadores miran con vehemencia el final de las tormentas de invierno y tempestades marinas para volver a lanzar sus botes a la mar.

En Escocia, la vieja Mujer de Invierno Cailleach renace como Bride, la Joven Doncella de Primavera, frágil aun pero que se hara mas fuerte cada dia a medida que el sol reavive su fuego, y tornando la escasez en abundancia.

AQUELLA QUE ES ENSALZADA
Es tentador el ver a esta diosa dulce de la pronta primavera solamente como es representada en el mas famoso cuadro del artista escocés John Duncan: "The coming of Bride ": una chica ingenua, de pelo dorado y rodeada de niños. Pero detras de esa inocencia femenina esta el poder de una de las mas grades diosas ancestrales, Brigid, cuyo nombre significa "Aquella que es ensalzada", reina y diosa madre de muchas tribus europeas. Ella tambien es conocida como Brigid, Bridget, Brighid, Brighde, Brig o Bride y algunos eruditos consideran que su nombre esta originada en la palabra Brihati en sanscrito, un epiteto de lo divino

El Glosario de Cormac, del siglo X, la describe como la hija de Dagda, el Gran Dios de los Tuatha de Danaan. El lla llama una " mujer de sabiduria... una diosa a quienes los poetas adoran, porque su protección es muy grande y famosa". Desde la disciplina de la poesia, filidhect, Brigid fue vista como la gran inspiración detras de la adivinación y la profecia y la fuente de los oráculos.

De ella se dice que tiene dos hermanas: Brigid la médico y Brigid la herrera , pero se piensa generalmente que las tres son aspectos de una sola diosa de la poesia, curación y el arte del hierro. Ademas es descrita como la patrona de otras artes vitales de la temprana sociedad celta: la muerte, el tejido y la elaboración de la cerveza. Una diosa de la regeneración y la abundancia, fue grandemente amada como proveedora de grandes cosas del mundo natural por el bien de la gente. Esta estrechamente relacionada con los animales salvajes y domesticos. Posee dos bueyes a los que dio el nombre de Fea y Feimhean, y tambien es la guardiana de Torc Triath, rey de los verracos salvajes. Estos tres animales totemicos eran usados para que profirieran un grito de aviso si Irlanda estaba en peligro.


LA SANTA DE LA LLAMA

Con la llegada del cristianismo, la poderosa energia de la diosa pagana se transformó en una santa muy amada de Irlanda, solamente relegada al segundo puesto por Patricio. Su transformacion ocurrio casi literalmente en Drumeague, County Cavan, en un lugar llamado "la montaña de los tres dioses". Alli una cabeza de brigida fue tallada en PIEDRA como una deidad triple. Pero con la llegada del Cristianismo, fue escondido en una tumba neolitica. Despues fue recuperado y engarzada en una iglesia local donde fue canonizada popularmente como "Santa Bride de Knockbridge". A traves de muchas leyendas que le son atribuidas, no hay firme evidencia de ella como figura historica.

Santa Brigida se dice que era hija de un druida quien tuvo una visión de que ella seria llamada despues a ser una gran diosa. Ella nacio al amanecer mientras que su madre caminaba sobre un umbral , es decir el estar entre lugares y tiempos. En la tradicion celta este es un periodo de tiempo sagrado cuando las puertas entre los mundos se abren y pueden ocurrir eventos magicos.

Otra leyenda cuenta como su madre estaba cargando con una de leche al tiempo, con el que iba a balar a su recien nacida. Cuando era niña, Brigida no podia comer comida ordinaria, y era alimentada con la leche de una vaca especial que era blanca y con las orejas rojas. Los animales blancos y con orejas rojas se encuentran frecuentemente en la mitologia celta como bestias del otro mundo. Tambien hemos visto como la diosa pagana tenia en su poder dos bueyes magicos. Cuando era adulta, era acompañada por una vaca que le daba la leche que ella necesitaba.

Cuando se convirtio en la abadesa de Kildare, milagrosamente incrementaba la cantidad de leche y mantequilla que daban las vacas de la abadía; algunos incluso dicen que las vacas producian un lago entero de leche tres veces al dia y cien canastas llenas de mantequilla. Cuando Santa Brigida murio, su calavera fue dejada en Kildare siguiendo la tradicion precristiana de reverenciar la cabeza como sagrada. Los soldados normandos son aquellos sospechosos de robarla de la abadía y llevarla a Portugal.En Escocia es invocada como Bride, la doncella de la leche, patrona del trabajo cotidiano. El arte medieval cristiano la suele pintar llevando una vaca o cargando con dos lecheras.


Su relación con el fuego y con el sol continua en el folclore cristiano en torno a la santa. En una versión de su vida contada el en Libro de Lismore un druida profetizó que ella seria "una hija radiante, quien alumbrara como el sol entre las estrellas en el cielo". Cuando era niña, la casa donde dormian su madre y ella comenzó a quemarse y aunque la casa no se quemo, aquello tenia similitudes con el arbusto ardiente del Antiguo Testamento. Cuando ella comenzo a orar, una columna de fuego salio de la casa, y ella salio al exterior intacta y llena de espiritu santo, haciendose referencia al fuego de Pentecostes. Hay muchas historias de este tipo sobre Santa Brigida.

Los pastores de la costa del noroeste de Escocia sentían gran devoción por esa Santa, y una de las oraciones más conocidas que solían rezarle era la siguiente:


From rocks, from snow-wreaths, from streams,

From crooked ways, from destructive pits,

From the arrows of the slim fairy women,

From the heart of envy, the eye of evil,

Keep us, Holy St Bride (Macleod, 1991: 80).

En las islas Hébridas dicen que Santa Brígida protege especialmente a las mujeres que van a dar a luz (Ross, 1968: 361). En Ulster cuando una mujer daba a luz, la partera colocaba una cruz de Santa Brígida en cada una de las cuatro esquinas de la casa. Después se detenía en el umbral y para desear buena suerte a la parturienta cantaba la siguiente plegaria:



Four corners to her bed,

four angels at her head.

Mark, Matthew, Luke and John;

God bless the bed that she lies on.

New moon, new moon, God bless me.

God bless this house and family (Dames, 1992: 257).


En las islas de Aran se solía rezar la siguiente oración antes de acostarse:



Brid by my lying down

Brid by my rising up

Brid on my every side

Mary to help me

On water that would drown me

On fire that would burn me

In the night that would distress me

In the troubles of the year

From tonight to this night´s year

And tonigh itself (Doolan, 1996: 237).

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