(Artículo reelaborado desde el colgado en mi blog personal
hace algún tiempo. Con los mejores deseos para la nueva andaina de
Celtiberia.net. Meigas fóra!)

[Nota: â, î, ô, û significan "realización larga de a, i, o, u"]

San
Pedro de Xuances es una parroquia del concello lugués de Xove, sobre la costa
del Cantábrico. Está documentada como Juanses en 1286 y Joanses en 1291 (ITGM: s.v. Xuances). La iglesia parroquial
se encuentra a unos cientos de metros del castro de Illade, donde pudo estar el
origen del topónimo (puede verse el relieve de este castro en la esquina
superior izquierda del siguiente mapa elaborado con datos  de  LIDAR http://visorgis.cmati.xunta.es/cdix/descargas/pdfs/PENDENTES/Pendentes_0002A-0807.pdf).

Tenemos
-también en el norte de Galicia- otra aldea cuyo nombre es Xuanzo,
perteneciente a la feligresía de Cullergondo, Abegondo, A Coruña. Ya se
menciona en un documento fechado en 911, relativo al antiguo monasterio de Cis
(GFA doc. 12):

“inter
ambos Iohoancios. per petram que diuidit inter Presidium [Presedo] et Ioancium
[Xuanzo] et Villar”

 Como
Xuances, también Xuanzo se encuentra en las inmediaciones de un castro, en este
caso el castro de Areosa (esquina cf. http://visorgis.cmati.xunta.es/cdix/descargas/pdfs/PENDENTES/Pendentes_0045A-0706.pdf).

 Ambos
topónimos -que en mi opinión carecen de un étimo latino satisfactorio- son
formas derivadas del céltico *yowanko- ''''joven'''' (Matasovic 2009: 436-437), o de
una forma anterior *yuwanko-, de donde proceden por ejemplo el bretón yaouank y
el irlandés óg, de igual significado, a su vez del protoindoeuropeo (pIE)
*h2yu-Hn-ko-, derivado posesivo de *h2oi-u- ''''vida'''', viniendo a significar
entonces algo así como ''''(que está) lleno de vida''''. Serían formas cognadas del
inglés young ''''joven'''' (del protogermánico *junga- de igual significado, cf.
Kroonen 2013: 274-275), del sánscrito yuva´sá-  idem, y -por supuesto- del
latín iuvencus ''''juvenco'''' (De Vaan 2008: 317). Del latín o directamente del
romance proceden los nombres de otras dos parroquias gallegas, Xuvencos, en
Boborás (Ourense) y O Sabiñao (Lugo); Xuvencos, en Boborás, era Iouencos en 956
(GFA doc. 58).

 También
estaría etimológicamente relacionado el nombre hispano-celta Aiû ( <
*h2ey-u- ''''vida'''') que porta por ejemplo uno de los magistrados de la tabla de
hospitalidad de O Courel: Aio Temari  (cf. Hispania Epigráfica núm. 6435).

Volviendo
a Xuanzo y Xuances, sus étimos podrían ser respectivamente unas formas
hispanoceltas *yowankyon y *yowankis:

            Xuanzo < Ioancium / Iohancios 911 < *yowankyon

           
Xuances < Joanses 1291 < *yowankis

Xuances
presenta una desinencia muy frecuente en la toponimia prelatina gallega -y
supongo que no sólo gallega- y que en principio no sé muy bien si es una
adaptación de un nominativo atemático (Pomponio Mela nos transmitía así en
nombre antiguo de los río Sar y Tambre: “Tamaris secundum Ebora portum, Sars
iuxta turrem Augusti titulo memorabilem”) o si es una desinencia de plural. Con
respecto a Xuanzo, este topónimo presenta un sufijo -yo-, trivial en el
material lingüísticamente indoeuropeo, y procede de la latinización en -ium de
un autóctono *Yowakyon (nominativo singular, neutro).

En
lo tocante a la evolución desde *Yowank- hasta las formas medievales, podemos
coger dos caminos mutuamente excluyentes. El primero de estos caminos pasa por
la reducción del diptongo -ow- en -ô-; este fenómeno se documenta en algunos
nombres hispanoceltas, como por ejemplo el galaico VESVCLOTI < *Wesucloutios
''Que tiene buena fama'' (de *wesu- ''bueno, excelente'' y *klewto- > celta
*klowto-, cf. Prósper 2002: 211 y 423), que ha de compararse con el más
frecuente CLOVTIVS ''famoso''. Nótese también como palabras que han originado
sinnúmero de topónimos en noroeste peninsular, como son busto o bustar, y que
el pasado designaban una vaquería o un lugar con pastos elevados, muestran un
evolución ulterior -ow- > -ô- > -û-, desde un étimo *bow-sto-
''buey/res-estancia/lugar''. En este caso la evolución había sido PClt *Yowankyom
> HC *Yôancion > Ioancium 911 > Xuanzo (con oa > ua por
disimilación de vocales en hiato). Y similarmente *Yôancis > *Joances >
Xuances.

 El
otro camino mencionado pasa por la pérdida de la wau intervocálica, de modo que
*Yowankyom > HC *Yoancion (con o breve, átona) > Ioancium 911 >
Xuanzo.

 Otros
topónimos gallegos prelatinos podrían mostrar similar evolución, tanto en un
sentido como en otro. Como mera posibilidad Buazo (parroquia y arroyo en
Boimorto, A Coruña) si de *Bowatyon, donde PClt *bow- ''res'' (Matasovic s.v.
*bow-); o un antiguo río Luania (debe ser homónimo de la actual parroquia de
Luaña, Brión, A Coruña), probablemente de un étimo *Lowanyâ, del pIE *plew-
''flotar, nadar'', PClt *(p)flow- (Matasovic s.v. *flowyo-). Sin embargo,
topónimos modernos como Noia, con su o tónico abierto (cf. Dicionario de pronuncia
da lingua galega s.v. Noia), muestran probablemente perdida de /w/
intervocálico, si es que procede de Novium (Ptolomeo II, 6, 22; del PClt
*Nowyo- ''Novo'') aunque esta apertura vocálica también podría explicarse por
metafonía por /a/ final, normal en el occidente gallego. 

 La
perdida de la /w/ intervocálica parece más segura en Ledoño, Culleredo, que era
Letaonio en documento del año 830 de la catedral de Santiago (el Documento de
Tructino, que ha sido fechado en 868 por el profesor López Alsina, cf. López
Alsina 2005: 164, 166). Se trata a mi entender de la evolución autóctona del
celta *(p)litawonyon > *Litaonio > Letaonio > Ledoño (con o tónica
breve), del celta *(p)litawî- ''ancho, grande'' (Matasovic 2009 s.v. *flitano-),
con pérdida de /p/ y de /w/ intervocálica, y posterior lenición de oclusiva y
otras transformaciones vocálicas esperables, ya como procesos plenamente
romance.

 BIBLIOGRAFIA:

• De
  Vaan, Michiel (2008). Etymological Dictionary of Latin and the other
  Italic Languages. Leiden: Brill. ISBN 978-90-04-16797-1.
• GFA = Sáez, Carlos (2003) La Coruña. Fondo Antiguo (788-1065) 1.  Alcalá:
  Universidad de Alcalá. ISBN 84-8138-597-2.
• ITGM = Martínez Lema, Paulo e outros (2008-2012) Inventario Toponímico da
  Galicia Medieval (http://ilg.usc.es/itgm/).
• Kroonen, Guus (2013). Etymological Dictionary of Proto-Germanic. Leiden:
  Brill. ISBN 978-90-04-18340-7.
• López Alsina, Fernando (2014) La ciudad de Santiago de Compostela en la alta
  Edad Media. Santiago: USC. ISBN 978-84-16183-73-9.
• Matasovic, Ranko (2009). Etymological Dictionary of Proto-Celtic. Leiden:
  Brill. ISBN 90-04-17336-6.
• Prósper,
  Blanca María (2002). Lenguas y religiones prerromanas del occidente de la
  península ibérica. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca. ISBN
  84-7800-818-7.