Tomo esta concisa descripción:

"De la Basílica de Santa María la Real, de Covadonga, hasta llegar a su construcción, hay que detallar su historia. En 1777 hubo un incendio que destruyó el viejo templo, se decidió levantar uno nuevo que sería un monumental santuario, para lo que se pidió limosna en toda España, esto tuvo la oposición del cabildo, ya que los canónigos querían reconstruir el templo de la Santa Cueva y el santuario ideado por Ventura Rodríguez, que nunca pudo llevarse a cabo.

La gran construcción no llega hasta un siglo después, y sería Alfonso XII el que daría un empuje a esta obra. El diseño clasicista de Ventura Rodríguez dará paso aun diseño neomedievalista. La idea original de este templo fue del erudito alemán conocido como El alemán de Corao, (Roberto Frassinelli), que era gran dibujante pero no era arquitecto y tuvo que ceder su puesto al arquitecto Aparici, titulado de la Academia de San Fernando, aun así El Alemán tuvo tiempo de dirigir las obras de la cripta.

La basílica está dispuesta sobre una gran terraza, tiene tres naves con un transepto de por medio y en la cabecera tres ábsides escalonados, las naves están cubiertas con bóvedas de aristas. Su fachada principal tiene un pórtico con tres arcadas que dan paso a las puertas, esta fachada está marcada dentro de dos esbeltas torres terminadas en agujas. El edificio se destaca por tener un volumen muy macizo. Tiene una tonalidad rosácea por el tipo de piedra caliza que resalta con el verde del paisaje. (http://www.facc.info/CONCEJOS/Cangas_de_Onis.htm)

Puede verse un chorro de fotos de Covadonga en: http://www.vivirasturias.com/asturias/indice/parroquia/12/04/0/
covadonga/1/index.html, aunque ésta es del excelente website manbos.com

El lugar era muy sagrado desde la Antigüedad, y concretamente la "Cueva" de Onga o Enna donde tiene su origen el río "Deva", "de la Diosa". El nombre original Enna se conserva en uno de los dos bellos lagos, situados más arriba del santuario, de nombres "Enol" y "Ercina".